Antonin Raymond

Al término de sus estudios en la Universidad Técnica de Praga (1906-1909), Antonin Raymond (1888-1976) marchó a América. Primero trabajó con Cass Gilbert en Nueva York y en 1916 inició una colaboración con Frank Lloyd Wright, a quien ayudó en 1919 en la construcción del Hotel Imperial de Tokio (1919-1920). En 1923 abrió un estudio propio en Tokio, en el que trabajó con su esposa Noemi.

Su casa Reinanzaka de Tokio (1924) es una audaz declaración cubista en hormigón visto. Al volver a Estados Unidos en 1938 abrió un estudio en Nueva York y un estudio de diseño en New Hope, Pensilvania. El mismo año apareció su libro Architectural Details. En 1948 volvió definitivamente a Japón, donde continuó con su estudio de Tokio.

La obra de Raymond es muy variada desde el punto de vista de la forma y de los materiales empleados y se extiende desde las sencillas construcciones en madera japonesas, parcialmente tradicionales, hasta los edificios construidos en la línea del Estilo Internacional, como la casa Shiro Akaboshi de Tokio (1931), con su estructura angulosa de hormigón claro quebrada por franjas de ventanas, y el Club de Golf de Tokio (1930-1932). Ofrecen un fuerte contraste la iglesia católica de San Pablo en Karuizawa, Japón (1934-1935), construcción en madera de características eslavas en tonos azules y pardos, con revestimiento de madera clara en el interior y ventanas de papel, y la capilla de hormigón blanco del Colegio Femenino Cristiano de Tokio (1934-1937). Los muros, articulados en cajitas, están decorados con rombos, círculos y cruces.

El edificio de oficinas del Reader’s Digesten Tokio (1951) es de hormigón armado, tiene forma de caja y presenta amplias superficies acristaladas.

La obra de Raymond incluye todavía su propio estudio de Karuizawa, Japón (1962), construido en madera, con un tejado muy saliente en forma de paraguas sobre la parte central, que es circular y lleva adosados dos anexos angulosos, y la iglesia católica de Shibata, Japón (1965).