Joseph Paxton

Joseph Paxton (1801-1865) nadó en Milton-Bryant/Bredfordshire y trabajó como jardinero en Chiswick, en el parque del duque de Devonshlre, antes de ser nombrado en 1826 director del parque de Chatsworth. Sus buenas relaciones con el duque le permitieron viajar con él por toda Europa.

Paxton diseñó en 1831 una construcción de madera y cristal para invernaderos conocida con el nombre de Ridge-and-furrow-System. Después construyó numerosos invernaderos de nervadura arqueada y soportes de hierro fundido. Proyectó el palacio de Cristal de la Gran Exposición de 1851 de Londres tras un concurso frustrado. Paxton prometió salvar los apremios de tiempo a que había abocado el proyecto de la exposición mediante la prefabricación de elementos arquitectónicos uniformes, lo cual fue posible a través de un sistema de módulos de 7,3 x 7,3 metros. Se mecanizó en buena medida la técnica de construcción; hubo entre otras cosas una máquina especial para barrotes de ventana. La fina red de metal y elementos de cristal hacía que el efecto de espacio se apoyase en una sensación de falta de masa. El palacio se desmontó al término de la exposición y se reconstruyó en Sydenham.

En 1855 Paxton presentó el proyecto de una calle comercial cubierta de cristal en el centro de Londres. Fue uno de los fundadores de la revista Gardener’s Chronide y trabajó en el diseño de varios parques.