Charles Francis Murphy

Charles Francis Murphy (1890-1985) asistió a la escuela de negocios Instituto De la Salle de Chicago. En 1911 comenzó su carrera como secretario en el estudio de Daniel Hudson Burnham. Tras la muerte de aquel, trabajó para Ernest R. Graham.
Gradas a su gran experiencia práctica finalmente obtuvo de forma oficial el estatus de arquitecto. En 1937 abrió su primer despacho propio junto con Shaw, Naess & Murphy. Tras diversos cambios de los socios, en 1959 el despacho acabó llamándose C. F. Murphy Associates.

En la década de 1960 realizó importantes proyectos: entre otros el Centro Cívico de Chicago (1965, que en 1976 pasó a llamarse Richard J. Daley Center) y el edificio de exposiciones McCormick Place de Chicago, Illinois (1967-1971). La gran amplitud de los pilares de apoyo y la austera superficie de acero corten del Richard J. Daley Center otorgan a este edificio administrativo una especial elegancia y un carácter más amable que lo diferencian de la distante verticalidad de otros rascacielos del Estilo Internacional.

Bajo la dirección de Mies van der Rohe, varios estudios de arquitectura aunaron sus esfuerzos para construir el Chicago Federal Center (1960- 1974). En el proyecto participaron Schmidt, Garden & Erikson, A. Epstein & Sons y C. F. Murphy and Associates. Asi surgió un complejo de tres edificios que se agrupan en torno a una plaza. El Palacio de Justicia U. S. Courthouse fue levantado en el año 1964; el edificio de correos y el Federal Building en 1973 y en 1974 respectivamente. La sencilla y proporcionada arquitectura en acero y cristal encarna el estilo de Mies van der Rohe. El complejo es una obra maestra del Estilo Internacional. Las dos construcciones alargadas de 42 y 30 pisos se apoyan sobre gruesos pilares y se abren a los visitantes formando una plaza. El edificio de correos, de un solo piso, se construyó algo apartado para alejar las actividades de carga y descarga del espacio de tránsito público.

Con la incorporación al despacho de Helmut Jahn en el año 1967 y el correspondiente cambio de denominación social a Murphy & Jahn (1981), cambiaron visiblemente sus principios rectores y las ideas posmodernas encontraron cabida en su práctica arquitectónica.