Jo van den Broek

Johannes Hendrik van den Broek (1898-1978) comenzó en 1919 la carrera de arquitectura en la Universidad Técnica (TU) de Delft tras haber terminado una formación como maestro. En 1924 hizo su examen de licenciatura. Seguidamente trabajó durante tres años en el despacho de B. J. Ouendag; finalmente abrió su propio despacho en Roterdam.

En el año 1928, Van den Broek y Willem van Tijen visitaron juntos las urbanizaciones residenciales de Ernst May en Fráncfort del Meno. La influencia de ese viaje formativo se reflejó luego claramente en el proyecto Eendracht, realizado en Roterdam en 1933. Durante la guerra desarrolló nuevas técnicas y tipologías de construcción para edificios residenciales.

En 1937, Johannes Andreas Brinkman propuso al arquitecto asociarse con él; esta relación profesional duraría hasta la muerte de Brinkman. En el año 1947 comenzó a trabajar como docente en la TU de Delft. En 1948, Van den Broek se asoció con Jacob Berend Bakema, que era significativamente más joven que él. Un segundo viaje formativo lo llevó en 1948 a Estados Unidos. La impresión que le causaron los rascacielos de Chicago y Detroit se reflejó en la planificación del proyecto general del centro comercial De Lijnbaan de Roterdam (1949-1953).

Su propia casa, levantada asimismo en esa ciudad (1948-1952), se puede entender como el resultado de largos años de investigación y constituye una decidida declaración de modernidad, a la que contribuyeron ciertos elementos como los tejados planos, las plantas libres, los pilares y el hormigón visto. Van den Broek diseñó asimismo todo el mobiliario de su hogar. A pesar de la eficiencia y funcionalidad dadas por la organización funcional de los espacios abiertos, logró crear una atmósfera acogedora.

En 1957, en el marco de la Interbau, construyó una casa de pisos de 73 viviendas en el barrio Hansaviertel de Berlín. Más tarde surgieron el Ayuntamiento de Terneuzen (1963-1972) y el edificio Kernwand de Tilburg (1964-1975), ambos en los Países Bajos.